Disponibilidad De Agua En Costa Rica: ¿Qué Necesita Saber?

Un elemento clave al comprar o vender propiedades, construir y desarrollar terrenos, especialmente cuando se trata de lotes vacíos, es comprender el tema de la disponibilidad de agua en el lugar donde usted está realizando la compra. En nuestra experiencia, muchas transacciones o compras de propiedades sufren retrasos debido a este asunto; por lo tanto, queremos abordar el tema.

Costa Rica solo tiene dos estaciones: la estación seca y la estación lluviosa (o lo que los locales llaman “invierno”). La estación lluviosa generalmente comienza en abril y se extiende hasta principios de diciembre, con un pico entre septiembre y octubre, donde las lluvias más intensas ocurren comúnmente. Así que, en términos generales, llueve durante ocho meses consecutivos.

Para un país que recibe tanta lluvia, es irónico pensar que tenemos problemas con la disponibilidad de agua, pero los tenemos, especialmente en la región costera.

Desarrollaremos la situación del agua en Costa Rica a lo largo de varias publicaciones en el blog, debido a que es un tema importante y complejo que implica elementos: técnicos, ambientales, legislativos, burocráticos y de cambio climático, entre otros. Además, aunque hay ciertas generalidades, cada región tiene una situación diferente respecto al agua. Esto significa que cada transacción realizada en una región diferente debe tener su propia investigación de debida diligencia.

Por ahora, comencemos por el principio. ¿Cómo se gestiona el agua en Costa Rica?

Gestión del Agua para Propósitos Inmobiliarios

El agua se gestiona a través de tres entidades:

1. El Departamento de Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE).
2. El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA).
3. Las Asociaciones Administrativas de Acueductos y Alcantarillados (ASADAS).

1. Departamento de Aguas

El Departamento de Aguas es parte del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE). Son responsables de la administración nacional del recurso hídrico para disponer y resolver su dominio y uso. Es decir, el Departamento de Aguas estará involucrado si considera perforar un pozo y/o usar cuerpos de agua (por ejemplo, ríos o aguas subterráneas).

2. AyA

El AyA es una institución estatal responsable de establecer políticas, dirección, ejecución, promoción, planificación, financiamiento y desarrollo del suministro de agua potable, así como de la recolección y tratamiento de aguas residuales ordinarias. También son responsables de diseñar y operar sistemas de agua potable y alcantarillado sanitario para todo el país. Por lo tanto, si necesita una conexión de agua potable, el AyA estará involucrado.

3. ASADAS

En áreas más rurales, el AyA delega parte de sus responsabilidades a las ASADAS. Las ASADAS son asociaciones sin fines de lucro que son responsables únicamente de la gestión comunitaria de los servicios públicos de suministro de agua potable y saneamiento de aguas residuales.

Las ASADAS son alianzas público-comunitarias entre el AyA y los residentes de la comunidad que conforman las ASADAS. Las ASADAS funcionan como una agencia local del AyA. Sin embargo, están reguladas, supervisadas, gestionadas y controladas por el AyA.

Por lo tanto, si necesita una carta de disponibilidad de agua para confirmar que hay agua potable en una propiedad ubicada en un área con una ASADA, deberá obtenerla con la ASADA y no con el AyA.

Tipos de Cartas de Disponibilidad de Agua

Para los fines de este blog, es clave entender los tipos de cartas de disponibilidad de agua que las ASADAS/AyA pueden emitir:

1. Carta de disponibilidad de servicios: Confirma la capacidad hidráulica y de tratamiento de agua real y existente en una de las propiedades adyacentes, lo que podría llevar a una eventual conexión de agua a una propiedad determinada.

• Carta de disponibilidad de servicio para abastecimiento de agua: Confirma la infraestructura real y actual (no futura ni potencial) y la disponibilidad de agua para proporcionar servicios de agua.
• Carta de capacidad hidráulica: Confirma la existencia de infraestructura instalada y en uso para el suministro de agua y saneamiento que puede proporcionar el servicio de manera correcta, adecuada y legal.
• Carta de disponibilidad de servicio de recolección y tratamiento: Confirma la capacidad real y actual (no futura ni potencial) para recolectar y tratar aguas residuales.

2. Carta de capacidad hídrica: Confirma la capacidad real y presente de agua con viabilidad técnica sujeta a que el propietario implemente la infraestructura adecuada.

3. Carta de servicios existentes: Confirma el servicio de flujo de agua real y existente ya proporcionado a una propiedad específica según la base de datos del AyA.

4. Análisis de factibilidad técnica para el otorgamiento de servicios: Este es un proceso de verificación en el que AyA determina la existencia de recursos reales y actuales de agua, hidráulicos, materiales, técnicos, legales y ambientales para otorgar una carta de disponibilidad de agua para una futura conexión del servicio.

5. Conexión de servicio de agua: Certifica una conexión física y existente entre la red pública de agua y la propiedad del propietario utilizando un medidor de agua. Mediante esta conexión, se proporciona el servicio y se paga una tarifa mensual.

Estas cartas son esenciales para entender la situación del agua en la propiedad, definir qué puede desarrollar el propietario/comprador y determinar el valor real de la propiedad basado en su posibilidad real de desarrollo.

Sin embargo, el problema comienza cuando la ASADA/AyA deja de otorgar cartas de disponibilidad de servicio y cartas de capacidad hídrica, dado que esto impacta la compra de lotes vacíos debido a su imposibilidad de obtener permisos de construcción y desarrollar legalmente la propiedad. Este tema se abordará en el siguiente blog, donde explicaremos: 1) Razones por las que la ASADA/AyA no otorgará estas cartas (¡otra vez, llueve durante ocho meses!) y 2) si perforar un pozo es una solución alternativa. ¡Mantengase atento!

Para más información sobre este y otros temas, contacte a Sonia Aragón a sam@quatro.legal