Acuerdos de Delegación de las ASADAS y las Alianzas Público-Privadas

En Costa Rica, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) es la principal institución gubernamental responsable de la gestión de los sistemas de agua, alcantarillado y saneamiento del país. Para ofrecerr estos servicios, especialmente en áreas rurales y semiurbanas, el AyA delega parte de sus responsabilidades a las ASADAS (Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Sanitarios) mediante acuerdos de delegación. Estos acuerdos permiten que las ASADAS gestionen los servicios locales de agua y saneamiento, desempeñando un rol fundamental en las comunidades que atienden.

¿Qué son las ASADAS y los Acuerdos de Delegación?

Las ASADAS son asociaciones sin fines de lucro encargadas de gestionar el suministro de agua potable y los servicios de saneamiento de aguas residuales a nivel comunitario. Estas asociaciones, dirigidas por voluntarios locales, realizan labores como la distribución de agua, el mantenimiento de los sistemas y la recaudación de tarifas por servicios. Al ser entidades sin fines de lucro, su misión debe centrarse exclusivamente en el bienestar de la comunidad, sin generar ganancias.

Para operar legalmente, es imprescindible que las ASADAS cuenten con un Acuerdo de Delegación con el AyA. Este acuerdo les otorga la autoridad para administrar los recursos hídricos en un área específica, definiendo sus responsabilidades, límites y deberes, mientras garantiza la supervisión y el apoyo del AyA. Las ASADAS están obligadas a cumplir con las normativas legales y regulatorias, brindar servicios de manera justa y eficiente, y reportar periódicamente al AyA.

La relación entre el AyA y las ASADAS, aunque colaborativa en teoría, puede ser compleja en la práctica. El AyA está encargado de proporcionar herramientas, capacitación, asistencia técnica y orientación para que las ASADAS desempeñen sus funciones de manera eficaz. Además, supervisa su gestión para asegurar que los servicios cumplan con los estándares públicos. A cambio, las ASADAS deben administrar los recursos de forma responsable, supervisar los sistemas locales de agua y cumplir con todos los requisitos legales y normativos. Sin embargo, diversos factores pueden complicar esta relación, afectando la calidad y consistencia de los servicios ofrecidos.

El Papel de las Alianzas Público-Privadas

Las ASADAS suelen enfrentar desafíos significativos, como recursos financieros limitados, infraestructura obsoleta y una creciente demanda de servicios. Las alianzas público-privadas (APP) con las ASADAS o el AyA pueden ser una solución, aportando experiencia del sector privado, apoyo financiero y tecnología para fortalecer la prestación de servicios.

Para que estas alianzas funcionen de manera adecuada, deben cumplir con los siguientes criterios:

• Cumplir el Marco Legal: Todas las alianzas deben respetar las leyes de transparencia y contratación pública de Costa Rica. En el caso de las ASADAS, es crucial verificar si están facultadas para ejecutar y gestionar la APP o si dicha gestión debe ser realizada directamente por el AyA, previa autorización. Esto queda especificado en el Acuerdo de Delegación y los estatutos de la ASADA.
• Alinearse con la Misión del AyA: Las alianzas deben complementar los servicios que prestan las ASADAS y el AyA.
• Garantizar Transparencia y Rendición de Cuentas: Es esencial que las alianzas sean transparentes y cumplan con todas las normativas aplicables para mantener la legalidad y la confianza pública.

En principio, las ASADAS pueden recibir donaciones, que a menudo son esenciales para apoyar su trabajo. No obstante, por ley, cualquier donación recibida debe registrarse en sus estados financieros y reportarse al AyA. Si la donación implica bienes que requieren inscripción oficial, las ASADAS deben obtener la aprobación del AyA.

La Base Legal para las Alianzas Público-Privadas con el AyA

El AyA cuenta con un marco legal que permite la formación de APP, apoyado por la legislación costarricense, que promueve la colaboración público-privada para infraestructura y servicios esenciales. Algunas leyes clave incluyen:

• Ley de Contratación Administrativa: Regula la contratación pública, asegurando procesos justos y transparentes.
• Ley de Alianzas Público-Privadas (Ley No. 9329): Define cómo instituciones públicas, como el AyA, pueden asociarse con entidades privadas para proyectos de infraestructura, siempre que cumplan con los estándares legales y beneficien al público.

Conclusión

Las ASADAS son fundamentales para la gestión de los recursos hídricos en las áreas rurales y semiurbanas de Costa Rica, pero frecuentemente enfrentan limitaciones debido a recursos insuficientes. A través de los acuerdos de delegación con el AyA, las ASADAS deben recibir el apoyo y supervisión necesarios. Cuando este respaldo es insuficiente, las APP representan una oportunidad valiosa para fortalecer sus capacidades y mejorar los servicios y la infraestructura de agua en beneficio de las comunidades.

Cuando estas alianzas se basan en el cumplimiento legal y están alineadas con la misión de las ASADAS y el AyA, pueden fomentar un crecimiento sostenible y generar un impacto positivo a nivel comunitario. Sin embargo, es esencial analizar cada caso cuidadosamente y buscar asesoría legal adecuada para garantizar que las alianzas se implementen de manera correcta. La transparencia y el cumplimiento normativo son claves para mantener la legalidad y construir confianza pública.

Para más información, comuníquese con Sonia Aragón al correo: sam@quatro.legal.

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